Il laboratorio di taratura ha il compito di assicurare la riferibilità metrologica di uno strumento o sensore di misura ad un campione primario nazionale, mediante una catena di confronti tutti con incertezza dichiarata.

La taratura viene effettuata nella maggior parte dei casi mediante metodo del confronto: un campione, con prestazioni note e certificate, viene posto a confronto con lo strumento da tarare; operando in diversi punti del campo di misurazione, le due misure restituite da entrambi gli strumenti – il campione ed il misurando – sono quindi analizzate simultaneamente al fine di registrare lo scarto tra i valori. Il rapporto di taratura esprime, con differenti criteri, il valore di questo scarto, per ciascun punto misurato. Ogni misurazione effettuata è accompagnata dalla stima di incertezza.